SpaceX втратила 472 супутники Starlink з початку року: вчені б’ють на сполох
Супутники Starlink розраховані приблизно на п’ять років служби. Після закінчення цього терміну їх спрямовують в атмосферу Землі, де вони згоряють, пише CNET.
Як зазначають у виданні, SpaceX двічі на рік подає звіти до Федеральної комісії зі зв’язку США (FCC) про стан свого супутникового угруповання. На момент грудневої перевірки за попередній шестимісячний період з орбіти вивели лише 73 супутники. Тому перше настільки масштабне знищення супутників викликало занепокоєння у вчених.
"Як завжди, людство проводить новий експеримент з нашим довкіллям. Ми робимо те, чого природа ще не робила", — сказав астрофізик Джонатан Макдавелл.
SpaceX наполягає на тому, що процес сходу з орбіти безпечний. Компанія оцінює ризик людських жертв як "менше ніж 1 на 100 мільйонів", стверджуючи, що супутники SpaceX "перевищують галузеві стандарти щодо можливості знищення".
Водночас дослідники все частіше знаходять метали з космічних кораблів у стратосфері. Іноді космічне сміття навіть досягає Землі. Наприклад, минулого літа на фермі в Саскачевані, Канада, було знайдено 5,5-фунтовий шматок алюмінію з супутника Starlink.
У жовтні минулого року група вчених навіть написала відкритого листа до Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) з проханням призупинити запуски нових супутників через "шкідливі гази та метали в нашій атмосфері".
Окремі зразки, взяті Національним управлінням океанічних і атмосферних досліджень, виявили "алюміній та екзотичні метали" у 10% частинок уламків у стратосфері. Вони прогнозують, що ця цифра може зрости до 50% "залежно від кількості супутників, що запускаються на низьку навколоземну орбіту". Проте наразі невідомо, наскільки та яким чином ці метали можуть нашкодити планеті.
"Це частина ширшої історії про те, як космічна активність зросла до такої міри, що ми маємо вплив на навколишнє середовище, якого раніше не було. Ми перебуваємо на етапі, коли багато речей, які раніше можна було просто ігнорувати та вважати "занадто дрібними, щоб про них турбуватися", тепер достатньо великі, щоб нам потрібно було на них звернути увагу", — зазначив Макдавелл.